微軟與核融合公司 Helion Energy 10 日宣布簽訂購(gòu)電協(xié)議，Helion 計(jì)劃在 2028 年前讓首座核融合電廠(chǎng)開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)，目標(biāo)發(fā)電量達(dá) 50MW。

　　如今許多國(guó)家、全球超過(guò)三十幾家公司正在進(jìn)行核融合競(jìng)賽，看哪家可以成功實(shí)現(xiàn)核融合發(fā)電，但核融合難度高，得讓兩個(gè)較輕原子在高溫高壓下融合成一個(gè)比較重的原子，用過(guò)程中釋放的大量能量來(lái)發(fā)電。 但目前為止，實(shí)驗(yàn)室的核融合反應(yīng)時(shí)間一直都很短，且輸入的能量也比輸出還要多。

　　目前 Helion 商業(yè)資金超過(guò) 5.7 億美元，微軟投資的人工智能公司 OpenAI 首席執(zhí)行官 Sam Altman 也已在 2021 年投資 3.75 億美元。 該公司表示，Helion電廠(chǎng)預(yù)計(jì)將于2028年上線(xiàn)，目標(biāo)是發(fā)電量一年后達(dá)到50 MW。 Helion 創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 David Kirtley 表示，50 MW 是商業(yè)規(guī)模核融合重要一步。

　　預(yù)計(jì) Helion 第七代機(jī)器將在明年上線(xiàn)發(fā)電，將用高功率電磁脈沖、 Helium 3(氦-3)燃料來(lái)實(shí)現(xiàn)核融合，Kirtley 表示，2021 年 Helion 是第一家達(dá)到 1 億攝氏度溫度的民營(yíng)公司，而核融合最佳溫度大約是兩倍多。

　　不過(guò)兩家公司并沒(méi)有透露購(gòu)電協(xié)議的財(cái)務(wù)或時(shí)間細(xì)節(jié)，也還不知道微軟哪些設(shè)施將采用核融合電力。

　　美國(guó)勞倫斯利佛摩國(guó)家實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人Kimberly Budil去年12月表示，人們幾十年來(lái)投入的研究和資金，已經(jīng)可以讓科學(xué)家建造一座發(fā)電廠(chǎng)。 雖說(shuō) Helion 仍需要等待美國(guó)核能管理委員會(huì)(NRC)的設(shè)計(jì)和建造準(zhǔn)許，以及當(dāng)?shù)卦S可，但上個(gè)月 NRC 已經(jīng)分開(kāi)核融合與核分裂類(lèi)目，有望縮短許可批準(zhǔn)時(shí)間。

　　核融合工業(yè)協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)人Andrew Holland也指出，實(shí)現(xiàn)核融合并不容易，購(gòu)電合約應(yīng)該也包含何時(shí)該提供核融合電力，但這筆交易至少代表雙方正在建立信任關(guān)系。